انضمّ السائق النرويجي أندرياس ميكيلسن لفريق هيونداي موتورسبورت، للمشاركة ضمن صفوفه في الجولات الثلاث الأخيرة في بطولة العالم للراليات “دبليو آر سي” لموسم 2017، على متن سيارة الفريق من طراز “آي 20 كوبيه”.
وكان ميكيلسن قد أجرى اختبارات مع الفريق الكوري في البرتغال في شهر نيسان/ أبريل الماضي، ما أدى لتزايد التكهنات حول إمكانية مشاركته مع الفريق في جولات الموسم الحالي.
ووجد السائق النرويجي نفسه خارج المنافسة في فئة الـ “دبليو آر سي” في بداية الموسم، وذلك بعد انسحاب فريق فولكسفاغن من البطولة نهاية الموسم الفائت، حيث شارك النرويجي على متن سيارة سكودا في فئة “دبليو آر سي 2”.
بعد ذلك، ونظراً للنتائج المخيبة للآمال لفريق سيتروين، قام المصنّع الفرنسي بالتعاقد مع ميكيلسن للمشاركة ضمن صفوفه في بعض جولات الموسم الحالي، حيث تمكن الأخير من إظهار مستوى عالٍ، لا سيما بعد حلوله في المركز الثاني في رالي ألمانيا الأخير.
وقال ميكيلسن: “أنا سعيد جداً للانضمام إلى هيونداي والعودة إلى فئة الـ “دبليو آر سي” في الجولات الثلاث الأخيرة”.
“إن فريق هيونداي يملك أشخاص يتمتعون بخبرات كبيرة وواسعة، كما أن سيارة الفريق الجديدة أثبتت قوتها بعد فوزها بعدد من الراليات هذا الموسم”.
“إن هدفي هو تقديم أفضل ما لدي للفريق ومحاولة الفوز بلقب بطولة الصانعين، آمل أن تكون هذه الخطوة مقدّمة لالتزامات طويلة الأمد”.
وسيشارك ميكيلسن إلى جانب زميليه في الفريق البلجيكي تييري نوفيل والإسباني داني سوردو في الجولة المقبلة من البطولة في إسبانيا.
ويتصدّر فريق أم- سبورت حالياً ترتيب بطولة الصانعين برصيد 325 نقطة، متقدماً بفارق 64 نقطة على فريق هيونداي.
حيث قال مدير فريق هيونداي ميشيل ناندان: “لقد أردنا إعادة تقييم وضعنا لا سيما بعد التراجع بعض الشيء”.
“لقد تحدثنا مع السائقين وأبلاغناهم قرارنا. إن هذه التشكيلة ستشارك في رالي إسبانيا المقبل وسنحدّد لاحقاً أسماء السائقين المشاركين في الراليين الأخيرين”.
وتُقام الجولة المقبلة من البطولة في برشلونة من 5 إلى 8 تشرين الأول/ أوكتوبر المقبل.