يعتقد سائق فريق مرسيدس لويس هاميلتون أنه كان ليفوز بلقب بطولة العالم للفورمولا 1 لمرةٍ واحدة فقط بدون نيكي لاودا.
إذ أن الأسبوع الماضي شهد وفاة أحد أساطير الفورمولا 1 نيكي لاودا، والذي كان يشغل منصب الرئيس غير التنفيذي لفريق مرسيدس منذ أواخر 2012 بعد مسيرة تسابق مثقلة بالانتصارات والإنجازات.
لمحة عن حياة أسطورة الفورمولا 1 نيكي لاودا
هاميلتون تأثر بشكلٍ كبير بوفاة لاودا، وكشف أن اتصالاً هاتفياً مع النمساوي في 2012 لعب دوراً أساسياً وحاسماً في انتقاله من فريق ماكلارين إلى مرسيدس.
ورغم أن فريق مرسيدس لم يكن من الأفضل في تلك الفترة، إلا أنه حقق نجاحاً منقطع النظير منذ 2014 مع بدء الحقبة الهجينة، بالترافق مع تدهور أداء فريق ماكلارين بشكلٍ ملحوظ.
ويعتقد هاميلتون أنه بدون لاودا، كان ليكتفي بلقبٍ وحيد في الفورمولا 1 حققه مع ماكلارين في 2008، بينما الآن تمكن البريطاني من الفوز باللقب أربعة مرات إضافية مع مرسيدس أعوام 2014، 2015، 2017، 2018.
حيث قال هاميلتون: “عندما علمتُ بأن لاودا فارق الحياة تذكرت عندما كنت في منزلي في موناكو، كنت بجانب المسبح وقام نيكي لاودا بالاتصال بي في 2012. لم نكن قد تحدثنا من قبل. اتصل بي، وأخبرني أنه من الضروري بالنسبة لي الانضمام إلى فريق مرسيدس، وأن هذه هي وجهتي المقبلة“.
وأكمل: “أذكر أنها كانت أول مرة نتحدث فيها سويةً. ذكرتُ في السابق بأن المدير السابق روس براون هو الذي أقنعني بالانضمام إلى الفريق، نظراً لأنه شرح لي المخططات الكاملة لـ مرسيدس عندما جلست معه. لكن في نهاية المطاف، كان لاودا هو الذي ضمن موافقتي على العرض“.
وأضاف: “كان شريكي في تلك الأعوام الماضية. كنا نسعى دوماً إلى تحسين السيارة، وكان متسابقاً ويسأل دوماً عن الجوانب التي يمكن تعديلها وتحسينها. كان لاودا جزءاً من العملية التي غيرت حياتي بالكامل“.
وتابع: طفي حال لم يتصل بي قبل عدة أعوامٍ، كنت لأفوز باللقب لمرةٍ واحدة فقط مع ماكلارين، مع الفوز ببضعة سباقات. لكن الآن، فزت باللقب خمس مراتٍ وأنا مدينٌ بالكثير لـ لاودا“.